无论是北大、清华、天津大学分别领衔的“北约”“华约”和“卓越”三大联盟，还是南开、复旦各自实施的独立自主招生，考试时间均瘦身至半天。
在具体科目上，由清华大学、上海交通大学、浙江大学等7所高校组成的“华约”，此前必考科目包括三科：阅读与写作(含中文和英文)、数学，选考科目为自然科学(物理和化学，可能涉及生物)、人文与社会(政治、历史、地理)。2013年“华约”考生则只需要参加两门考试：必考科目为数学与逻辑；选考科目为物理探究或阅读与表达，考生可从中任选一门。由北京大学、北京航空航天大学、北京师范大学等11所高校组成的“北约”，过去一直是进行语文、数学、英语、物理(理)、化学(理)、历史(文)、政治(文)7科考试。2013年瘦身为理工科类专业考核科目：自然科学基础(数学、物理)，文史类专业考核科目：人文科学基础(语文、数学)。由天津大学、哈尔滨工业大学、同济大学等9所以理工科为特色的高校组成的“卓越大学联盟”过去考试由数学、自然科学(物理与化学)、社会科学(语文与英语)组成，而2013年测试将缩水为两类，即学科基础测试一(涵盖数学和物理知识)、学科基础测试二(涵盖数学和语文知识)。从三大联盟来看，英语、化学、生物以及“政史地”均被“不约而同”地排除在考试范围之外，而数学则成为无论哪个联盟、无论文理科都必须面对的科目。
南开大学2013年自主选拔招生考试科目也缩减为一门必测的文科基础或理科基础；复旦的测试科目为“综合”，内容涵盖各科，但全部为选择题，考试时间为3小时。
